Lotus

Lotus Engineering Ltd. wurde 1952 von den Ingenieuren Colin Chapman und Colin Dare gegründet. Die erste Fabrik befand sich in alten Stallungen hinter dem Railway Hotel in Hornsey im Norden Londons. Das Team Lotus, das 1954 von Lotus Engineering abgespalten wurde, war von 1958 bis 1994 im Formel-1-Rennsport aktiv. Die Lotus Group of Companies wurde 1959 gegründet. Sie bestand aus Lotus Cars Limited und Lotus Components Limited. Das Unternehmen zog 1959 in eine eigens dafür errichtete Fabrik in Cheshunt um und verfügt seit 1966 über eine moderne Fabrik und Straßentestanlage in Hethel, in der Nähe von Wymondham in Norfolk. Der Standort ist ein ehemaliger Flugplatz der RAF Hethel aus dem Zweiten Weltkrieg und die Teststrecke nutzt Teile der alten Landebahn. Ein Lotus-Formel-1-Auto, gefahren von Stirling Moss, gewann 1960 in Monaco seinen ersten Grand Prix. Der große Erfolg kam 1963 mit dem Lotus 25, der – mit Jim Clark am Steuer – dem Team Lotus seine erste Formel-1-Konstrukteursweltmeisterschaft bescherte. Clarks früher Tod – er verunglückte im April 1968 mit einem Formel-2-Lotus 48, nachdem sein Hinterreifen in einer Kurve in Hockenheim kaputt gegangen war – war ein schwerer Schlag für das Team und die Formel 1. Die Meisterschaft in diesem Jahr wurde von Clarks Teamkollegen Graham Hill gewonnen Formel-1-Meister für Lotus waren Jim Clark 1963 und 1965, Graham Hill 1968, Jochen Rindt 1970, Emerson Fittipaldi 1972 und Mario Andretti 1978. Lotus schlug Ferrari und war damit die erste Marke, die trotz Ferrari 50 Grand-Prix-Siege errang neun Jahre zuvor hatten sie ihren ersten Sieg errungen. Auch nach Chapmans Tod Anfang der 1980er Jahre blieb Team Lotus ein wichtiger Akteur in der Formel 1. Ayrton Senna fuhr von 1985 bis 1987 für das Team, gewann jedes Jahr zweimal und erreichte 17 Pole-Positions. Nach dem Lotus Elite der 1950er Jahre, der über ein komplettes Fiberglas-Monocoque verfügte, das mit integrierten Stahlbefestigungspunkten zur Montage wichtiger Komponenten ausgestattet war, erzielte Lotus in den 1960er Jahren mit dem Lotus Elan Verkaufserfolge. Dieser Zweisitzer wurde später zum 2+2 (Elan +2S) weiterentwickelt. Lotus zeichnete sich durch die Verwendung von Glasfaserkarosserien, Backbone-Chassis und Motoren mit obenliegender Nockenwelle aus – ursprünglich von Coventry Climax geliefert, später jedoch durch Lotus-Ford-Einheiten (Ford-Block, Lotus-Kopf und Doppelnockenventiltrieb) ersetzt. Lotus arbeitete auch mit Ford beim Lotus Cortina zusammen, einer erfolgreichen Sportlimousine. Ein weiterer Lotus der späten 1960er und frühen 1970er Jahre war der zweisitzige Lotus Europa, der zunächst nur für den europäischen Markt gedacht war und ein Backbone-Chassis und eine leichte Karosserie mit einem Mittelmotor von Renault kombinierte, der später zum Lotus aufgerüstet wurde -Ford Twincam wie im Elan verwendet. Der Lotus Seven, der in den 1950er Jahren als einfacher, leichter offener Zweisitzer entstand, wurde bis Anfang der 1970er Jahre in Produktion gehalten. Anschließend verkaufte Lotus die Produktionsrechte für den Seven an Caterham, das das Auto seitdem weiter produziert. Mitte der 1970er Jahre versuchte Lotus mit der Einführung der Modelle Elite und Eclat, Viersitzer für wohlhabende Käufer, mit Funktionen wie optionaler Klimaanlage und Automatikgetriebe noch einen Schritt nach oben zu gehen. Die Mittelmotor-Reihe wurde mit dem Lotus Esprit fortgesetzt, der sich als eines der langlebigsten und kultigsten Modelle des Unternehmens erweisen sollte. Lotus entwickelte eine eigene Serie von Vierzylinder-DOHC-Motoren, die Lotus 900-Serie, und später einen V8, und turbogeladene Versionen der Motoren erschienen im Esprit, der von 1976 bis 2004 gebaut wurde. Ein weißer Esprit war im James-Bond-Film „Der Spion, der mich liebte“. Varianten des Motors der 900er-Serie wurden auch für den Sportwagen Jensen Healey und den „heißen Fließheck“ Sunbeam Lotus geliefert. In den 1980er Jahren arbeitete Lotus mit Opel/Vauxhall Motors zusammen, um den Lotus Carlton/Omega zu produzieren, den schnellsten Opel auf der Straße. Im Jahr 1980 befand sich die Gruppe Lotus in ernsthaften finanziellen Problemen. Die Produktion war von 1.200 Einheiten pro Jahr auf nur noch 383 Einheiten zurückgegangen. Der Grund dafür war, dass sich die Welt inzwischen in einer wirtschaftlichen Rezession befand und die Verkäufe auf dem amerikanischen Markt praktisch zusammengebrochen waren. Um wieder in den nordamerikanischen Markt einzusteigen, wurde Chapman von dem jungen Juraprofessor und Investmentbanking-Berater Joe Bianco angesprochen, der eine neue, separate amerikanische Vertriebsgesellschaft für Lotus vorschlug. Durch die Schaffung eines beispiellosen Steueranreizmechanismus, bei dem jeder Investor einen speziell personalisierten Lotus Turbo Esprit erhielt, hat das neue amerikanische Unternehmen Lotus Performance Cars Inc. (LPCI) und stellt der Lotus-Gruppe im Vereinigten Königreich neues Kapital zur Verfügung. Der frühere General Manager von Ferrari North America, John Spiech, wurde mit der Leitung von LPCI beauftragt, das als Erster den bemerkenswerten, von Giugiaro entworfenen Turbo Esprit importierte. Die Verkäufe in den USA stiegen rasant. Chapman starb am 16. Dezember 1982 im Alter von 54 Jahren an einem Herzinfarkt, nachdem er sein Leben als Sohn eines Gastwirts begonnen und es als Multimillionär und Industrieller im Nachkriegs-Großbritannien beendet hatte. Zum Zeitpunkt seines Todes hatte der Automobilhersteller Tausende erfolgreicher Renn- und Straßenfahrzeuge gebaut und sieben Mal die Formel-1-Weltmeisterschaft gewonnen.

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EZ Power Steering produziert Servolenkungssätze für Esprit, Elise und Exige, die diese Autos im Alltag viel angenehmer machen. Viele unserer Kunden nutzen ihren Lotus für „Track Days“. Auch die Servolenkung ist eine willkommene Ergänzung für eine präzisere Lenkung